简介:<正>鸦片战争前的清代财政,向以收支有余而传世。但在战后,由于对外赔款和军费的急剧增加,这一状况却发生了根本性的逆转。本文对此不拟全面评述,只想通过对道光年间户部银库失窃一案的介绍,以对清代财政作点蠡测。银库失窃一案发现于道光二十三年。起先由库吏盗银所引发,嗣后经刑部尚书惟勤等到库盘查,才真正暴露了问题的严重性。银库当时的帐面结余应为1218万余两,但实存白银却不足293万两,即是说短少或被盗之银达925万两以上。可以说,此时清代国库的帐面数字只有不到四分之一的真实性。值得注意的是,惟勤等在其复奏札中还叙述了这样一种现象:新收银两无一短少,而正项(即历年结余)银两却名存实亡。也就是说,被盗银两全部集中在历年结余的那堆银子上。惟勤虽然没有分析这种现象,但这实际上却告诉我们,新收银两之所以分厘不少,不过是用来应付官样盘查罢了,而那些前朝结余却早已成了管库大臣和库役们的家私。因此有理由认为,如果这种盘查是经常进行而又认真的话,那么问题就绝不会恶化到这等地步。当然,这也和当时盛行的行贿受贿、贪污盗窃之风有着十分密切的内在联系。欧阳昱在他的《见闻琐录》中曾说过:“户部库银,自乾隆时和坤当国后,即未清理。库内侵蚀,子而孙,孙而子,据为家资六十余年矣。嘉庆间
简介:十九世纪前半叶是苏南地方社会面临的一个特殊时期,一方面这里遭受频发的自然灾害的严重困扰,另一方面当地由于赋税制度的弊端而引发各种社会矛盾。在这种情况下,之前由官方主导的荒政制度衰落了,地方政府与民间都在寻求新的灾荒救济措施以应对这一特殊时代。因此,荒政在道光朝出现了新的变化。一方面,是商人、高层绅士大量兴建义庄,并更多地介入灾荒时期赈厂的经营,另一方面,是官方建立了新的仓储制度,即丰备义仓。出于规避超额税负的目的,一批普通绅士将土地捐入丰备义仓,这形成了义仓的经济基础。因此,丰备义仓是得到普通绅士支持并由布政使监管的新型仓储制度。丰备义仓制度的出现,是地方政府自我制度革新的努力,也体现了财政危机背景下,地方政府与绅士之间的竞争与相互利用。