晋商，明清时期最为显赫的地域商帮。在其五百年的经营史上，他们创造了无数的商业奇迹。勤劳质朴而又极富商业智慧、政治智慧的山西人把握住了明初“开中制”的有利契机，凭借盐粮贸易迅速积累起大量财富，为晋商五百年的繁荣拉开序幕。从“挟轻资牵车走四方”的艰苦创业开始，男人们用辛劳混着思乡的苦楚，女人们用寂寞浸着无奈的闺思，成就了辉煌的晋商。一曲凄怨哀凉的《走西口》也伴着山西商人的日渐成功而日显大气磅礴：他们从最初的盐业贸易为主扩展到丝绸、棉布、木材、矿冶、中药材、茶叶、典当等商业的所有方面；他们把生意从北方做到了全国各地，并且开辟了北疆，使一些曾经荒凉的边陲小镇由于晋商的介入而繁荣，一跃成为那些地区的重要城市，内蒙古有“先有复盛公，后有包头城”、青海有“先有晋益老，后有西宁城”之说；他们开始了最早的跨国贸易，他们的商庄票号越过蒙古大草原，深入俄罗斯腹地，远达莫斯科等欧洲的许多地方；他们开创了带给传统金融业巨大改变的票号经营模式，难以想象那些散布在山西平遥、太谷寻常街巷问不起眼的票号，曾经在长达一个世纪中左右着大清帝国的金融走向；他们聚集了惊人的财富，成为资本最雄厚的商人，明人沈思孝在《晋录》中说：山西“平阳、泽、潞豪商大贾甲天下，非数十万不称富”，据《清高宗实录》记载：“山西富户，百十万家资者，不一而足”（《清高宗实录》卷1257）……
